Hommage au DC Alfi Burkard décédé voici quelques jours

Une notice nécrologique pour Alfi Burkard, par Thomas Schöb
13 juin 1937 – 21 octobre 2021

Le temps est le jury le plus difficile au monde. Feuilletez donc un annuaire de l’ADC des années 80 si vous voulez être cyniquement amusé. Ce qui vous saute aux yeux, c’est l’air du temps massivement surfait – cruel. (Cruel, aussi, car nous ne ferons pas mieux un jour.) Parfois, cependant, on se retrouve coincé avec une œuvre : Le graphisme est réduit au maximum, et il est soutenu par une idée étonnamment logique. Ce serait encore bon aujourd’hui, sacrément bon même. Votre regard se pose alors sur le générique et à côté de « Direction artistique », on lit généralement « Alfi Burkard ». Le travail d’Alfi est intemporel.
Lorsque nous échangions des idées, Alfi parlait de tout sauf du briefing. Sur tout sauf le client, sur tout sauf le produit. Le processus créatif d’Alfi était du mercure. Puis, tout à coup, c’est devenu tangible, il était là avec ses micro-scripts. Alfi était un piètre dessinateur, mais une fois que nous avons déchiffré ses gribouillages, nous avons été étonnés par l’étonnante simplicité de ses idées. Pas étonnant qu’Alfi ait toujours gagné des prix pour son travail. Le dernier, d’ailleurs, à l’âge de 75 ans : Silver à l’ADC Suisse pour une invitation à sa fête d’anniversaire.

Alfi était rarement présent aux réunions. L’appel « Où est encore Alfi ?… » accompagnait tous ceux qui travaillaient avec lui. (Et aussi tous ceux qui avaient des rapports privés avec lui.) Alfi aimait fuir, il fuyait la routine, le banal, le flou. Et il a échappé à la tentation de se répéter : chacune des idées d’Alfi était fraîche, conçue à partir de zéro, chaque idée était unique.
Autant Alfi aimait se dérober, autant il aimait s’approcher des gens. Il a appris des meilleurs, de Helmut Krone et Bill Bernbach à DDB New York. Parce qu’il est simplement allé vers eux. Il a rencontré Milton Glaser et Herb Lubalin parce qu’il est allé les voir. Alfi a rencontré John F. Kennedy dans un restaurant de homards dans le Maine. Parce qu’il vient d’aller à sa table.

À l’époque de Stockholm, Alfi n’a pas seulement travaillé comme directeur artistique à l’agence de publicité FCB et n’a pas seulement été membre de l’ADC Suède. Il a également été membre d’une troupe de théâtre, a rencontré Ingmar Bergman et a assisté à ses premières représentations. Alfi a rencontré Olof Palme et le célèbre psychologue du développement Jean Piaget. Parce qu’il vient d’aller les voir. – Et il y a eu la rencontre d’Alfi avec la fille du général Omar N. Bradley, commandant des forces américaines en Europe et en Afrique du Nord pendant la Seconde Guerre mondiale, bien que le terme « rencontre » ne soit pas le plus approprié ici.

Martin Suter, qui était alors son directeur de la création chez GGK Basel, avait dit un jour à Alfi : « Il suffit de regarder attentivement les gens et les idées viendront. » – C’est ce qu’a fait Alfi. Il pouvait entrer en contact avec n’importe qui à la vitesse de l’éclair, et il était un observateur extrêmement attentif. Dans l’esprit d’Alfi, cela a créé un réseau dynamique de surprises et d’inspirations, une sorte d’Alfinet. En fait, il n’y avait pas de limites à la pensée d’Alfi. Sauf pour un.

Alfi est décédé le matin du 21 octobre 2021 dans la maison de retraite Golatti à Aarau. Bientôt Alfi sera avec sa femme Silv. En guise de pierre tombale, une sculpture en verre conçue par Alfi il y a 22 ans. Et d’une beauté intemporelle.